Sluta röka
Det allra viktigaste man kan göra själv, som patient, är att sluta röka. Rökning är den absolut vanligaste orsaken till KOL och vidare utveckling av sjukdomen. Rökstopp är därför den viktigaste behandlingen för patienter med KOL.
Tyvärr kan tidigare skadade delar av lungorna inte läka. Den redan förlorade lungfunktionen får man inte igen vid rökstopp. Däremot hindrar man vidare utveckling av sjukdomen och i kombination med övrig behandling minskar man de besvärliga symtomen.
Lyckas man med att sluta röka kommer livskvaliteten att öka och man lever längre. Om man trots sin lungsjukdom skulle fortsätta att röka kommer lungfunktionen att försämras ytterligare och på sikt kan man behöva hjälp med andningen genom syrgasbehandling.
Det är viktigt att patientens omgivning är rökfri. Inte minst för att underlätta för patienten själv att sluta röka. Motivation och stöd är några av de viktigaste delarna i att lyckas med sitt försök att sluta röka. Det finns olika läkemedel och stödprogram som kan underlätta ett rökstopp.
Börja aldrig
Nu när vi vet så mycket om riskerna med rökning är det naturligtvis viktigt att få unga människor att aldrig börja röka. Detta kallas i dessa sammanhang för en primärpreventiv åtgärd.