Hur fastställs att man har KOL?
När du besöker din läkare frågar han dig om din tidigare sjukdomshistorik, vad du har eller har haft för tidigare sjukdomar och besvär. Läkaren kommer också att ställa frågor om du tar några mediciner, om dina rökvanor och andra hälsorelaterade frågor. Det är viktigt för läkarens vidare bedömning att han får en klar bild av din situation. Det kan styra det fortsatta omhändertagandet.
När läkaren och du har gått igenom din sjukdomshistorik får du göra en spirometri. Om läkaren därefter misstänker att du har KOL är det sannolikt att du får genomgå en lungröntgen. Därefter bedömer läkaren vilken typ av behandling som passar dig bäst.
Andra orsaker till symptom än KOL (differentialdiagnos)
De vanligaste differentialdiagnoserna till KOL, det vill säga diagnoser som är andra tänkbara orsaker till besvären, är astma, hjärtsvikt, pneumoni och tumör. Att differentiera ut astmatiska besvär från besvär orsakade av KOL kan ibland vara svårt. I många fall finns en astmatisk komponent hos KOL-patienter och astmapatienter kan med tiden utveckla en mer irreversibel bild (det vill säga besvären går ej tillbaka) som vid KOL, särskilt om de röker.